美国海军的战斗机群中，最受到军机迷喜爱的机种，莫过于昵称为 Tomcat (汤姆猫)的 F-14 雄猫式战斗机了，此型战斗机之所以受到军事迷喜欢的原因。除了是 Tomcat 超酷绝美的造形外，强大的战斗力更是另一重点，像是 F-14 雄猫式战斗机所挂载的不死鸟导弹，更是让“决胜于千里之外”的战略名句彻底实现的代表性武器。
现在让我们回溯到 1970 年底，格鲁曼公司出厂的第一架F-14原型机，由计划试飞员威廉(William Millar)与格鲁曼公司首席试飞员罗伯特特(Robert Smythe)进行首次试飞。这次试飞只持续一个简短的时间，可变翼也维持在全开的状态。但是第二次试飞时就没有这么幸运了，这架原型机因为主要液压系统故障，威廉与罗伯特随即将拖着黑烟的飞机掉头朝着跑道飞去。并且使用紧急气动装置将主起落架放下，准备进行迫降。结果没想到就在跑道尽头不远处，这架原型机的第二套备用液压系统也告故障。这两名飞行员只好弹射逃生，飞机全毁。随后还有 19 架原型机出厂，其中第 7 架将会成为 F-14B 的原型机。而被送到马里兰州的第 10 架原型机，则与威廉同归于尽。
按照 1969 年所签定的合约，美国海军向格鲁曼公司订购 429 架 F-14A 量产机。这些量产机是以固定价格成交，也就是说格鲁曼公司得自行吸收通货膨胀等额外成本。但是在 70 年代初期，恶劣的经济情况导致格鲁曼公司每交机一架，它自己也要贴钱进去。到 71 年 3 月时
