时间又到了1988年，本年度的热门话题为擎天柱的复活与隐者战士的出现。这首先要提到MARVEL版的漫画，为了让擎天柱大哥复活，HI-Q博士(漫画版中的人物)在那比罗斯星球，为擎天柱制造了一个复活用的身体，但是那个星球的人似乎很讨厌金刚，为擎天柱提供了有毒的能量，这当然无法使用，为了给擎天柱提供能量，HI-Q博士将自己改造为能量人(变形为能量胸板)为擎天柱提供了生体能源，从而使擎天柱以POWER MASTER(能量战士)的身份复生。这便是当年的主流玩具形式。另外，当年的另一大主流玩具为PRETEND(隐者战士)。说到隐者战士，就是说以正常人类形态，正常动物形态，或者机械形态而出现的人物，这些人物的共同特点是，身体外壳可以打开，里面隐藏着机器人，而机器人当然也可以变形。可以说，这些都是纯粹美国风味的玩具。但是，日本人还是有办法将其纳入自己的帐下，日本TAKARA公司于同年又与东映公司参照美版人物形象推出了第二部日本动画——超神！マスターフォース（国内译为隐者战士，其实这个译法是错误的，因为在动画中不光出现了隐者战士，还有能量战士，头领战士等各种金刚。这个译法真正应该直译为各种各样的力量，但可能是由于这样翻译存在着困难，于是便将剧中的全部人物都译成隐者战士了）。这部动画描写了从远古时代来到地球的金刚，已经进化成为和人类一样的模样，另外剧中登场的汽车人新一代领袖ZILLA(国内译为超能量人)在日版设定中仅是使用了擎天柱的身体，而并非美版中的超能擎天柱。从这一部作品开始，日本制作的变形金刚已经开始脱离了早期作品的风格，开始走向了自己的风格发展路线(糟蹋东西路线)。而日版漫画方面则在1988年至1989年内连载完了8话的头领战士黑白漫画与12话的隐者战士黑白漫画。
